Если в квартире или доме несколько кошек, у них, как правило, разные пищевые потребности. Как организовать кормление, чтобы каждый питомец ел только тот корм, который ему подходит?

Содержание нескольких кошек 

Дома, в которых больше одной кошки, — не редкость. У этого явления могут быть разные причины. Например, представители некоторых пород — таких, как абиссинская, бурманская, рэгдолл, сиамская, сфинкс — очень общительны и лучше чувствуют себя, если живут в доме, где есть еще один представитель вида Felis catus. Такая потребность может быть и у представителей других пород, а также метисов.

Содержание нескольких кошек требует учета индивидуальных потребностей каждой из них: возраста, массы тела и состояния здоровья, репродуктивного статуса. Важно, в частности, выстроить систему питания, которая позволит контролировать рацион каждого животного, снизить конкуренцию между питомцами и сохранить их здоровье.

Взаимодействие между животными

Отношения кошек, живущих в доме, могут складываться по-разному. Это зависит и от их характеров, и от условий проживания. Одни представители вида могут быть склонными к доминированию, другие — напротив, к робости. Если в квартире живет несколько доминантных кошек, между ними может возникнуть конкуренция за ресурсы. Ее риск также присутствует, если кошки живут в условиях дефицита ресурсов: если в доме мало места для них либо мало необходимых аксессуаров (мисок, лотков, игрушек, мест для отдыха).

Кошка воспринимает миску как ценный ресурс и может начать защищать ее от конкурентов. Доминантная особь может отгонять другое животное не только от своей, но и от его миски. Пугливые питомцы в этой ситуации могут отказываться от пищи, чтобы избежать конфликта. В результате у них формируется дефицит массы тела, а у доминантных кошек, поедающих чужой корм, — ее избыток.

Избежать перечисленных проблем позволяет наблюдение за кошками во время еды, а также правильная организация пространства для кормления.

Важность индивидуального подхода к питанию

Котенок, взрослая активная кошка и пожилое малоподвижное животное нуждаются в разном количестве энергии и питательных веществ. Если владелец дает всем своим питомцам один и тот же корм в одинаковом объеме, одни могут получать слишком много калорий и определенных нутриентов, а другие — слишком мало.

Такая ситуация особенно нежелательна, если кто-то из кошек нуждается в ветеринарном рационе. Подобные корма назначаются ветеринарными врачами питомцам с определенными патологиями (так, например, при хронической болезни почек специалист может порекомендовать ROYAL CANIN© Renal — Ренал, а при нарушениях пищеварения ROYAL CANIN© Gastrointestinal — Гастроинтестинал).  У животных патологий. Например, если давать низкокалорийный корм для кошек с лишним весом питомцу, у которого оптимальный или недостаточный вес, это может привести к дефициту калорий и нутриентов. Продукт для питомцев, склонных к образованию струвитных камней, вызывает подкисление мочи и поэтому может вызвать формирование других видов камней у здоровых питомцев.

Как кормить нескольких кошек

Наладить режим питания, позволяющий учесть интересы всех живущих в доме кошек, позволяют кормление по графику, организация пространства и автоматические кормушки.

Кормление по графику

Для кошки естественнее всего принимать пищу много раз в день мелкими порциями. Поэтому для нее оптимален «буфетный» режим кормления, при котором дневная порция сухого корма постоянно находится в ее доступе. Но такой режим не всегда возможен. Например, он не подходит для того, чтобы кормить кошек с разными потребностями разным кормом.

Нескольких кошек, живущих в одной квартире, проще кормить по графику — выдавать им корм в одно и то же время и оставлять его в их доступе на 20–30 минут. Взрослым здоровым кошкам достаточно двух кормлений в день.

Котятам, в зависимости от возраста, требуется от восьми до трех приемов пищи в день. Пожилым особям и питомцам с некоторыми заболеваниями также показано более частое кормление небольшими порциями. Котятам младше 3 месяцев, вскармливаемым искусственно, а также взрослым особям, восстанавливающимся после болезни, могут потребоваться ночные кормления.

Если в доме живут питомцы, нуждающиеся в разной частоте кормления, для каждого из них нужно составить отдельный график. Чтобы корм не съедала кошка, которой он не предназначается, нужно присматривать за каждым приемом пищи. Помогает также правильное размещение мисок.

Организация пространства

Правильная расстановка мисок помогает проследить за тем, чтобы каждая кошка получала только свой корм.

Тихие и безопасные зоны

Для кошачьих мисок или кормушек и питьевых фонтанчиков подойдут только такие места, в которых кошка не испытывает стресс, тревожность, напряжение, страх. Где нет громких звуков и других факторов, которые кошка может воспринять как признак опасности. Например, если в доме есть собака, кормить кошек нужно как можно дальше от нее.

Расстояние или барьеры между мисками

Хороший вариант — кормить кошек в разных помещениях, разделенных закрытой дверью. Его недостаток в том, что он позволяет владельцу наблюдать только за одним питомцем. При этом поведение животного во время приема пищи помогает заметить у него признаки снижения аппетита, которое встречается при многих заболеваниях, или его повышения, характерного, например, для сахарного диабета и гипертиреоза. Чтобы вести равномерное наблюдение за всеми питомцами, нужно по очереди наблюдать за каждым из них во время приема пищи.

Как кормить кошек разным кормом в одной комнате? Миски нужно ставить как можно дальше друг от друга — например, в разных концах помещения. При этом снижается риск агрессии и воровства корма, и у кошек появляется возможность поесть спокойно. Если нет возможности ставить миски на большом расстоянии друг от друга, можно разделить их барьером. Например, одну или нескольких кошек кормить в манеже, клетке или переноске.

Кормление на разных уровнях

Кошки уверенно чувствуют себя на возвышениях. Поэтому их можно кормить на комоде, настенной полке, стеллаже, холодильнике и т. д. Например, если в доме есть молодая и пожилая кошки, миску молодой можно ставить на возвышение, на которое пожилая не может запрыгнуть. Этот прием может сработать и в отношении молодого питомца с лишним весом или заболеванием суставов.

Использование автоматической кормушки

На рынке представлены кормушки, которые выдают корм в заданное время. Некоторые из них — только питомцу с определенным чипом (находящимся на ошейнике животного или установленным в области его холки). В определенных условиях они позволяют кормить кошек раздельно, даже когда кошки находятся дома одни.

Если две кормушки с разными видами корма стоят рядом, поедание чужого корма нельзя исключить. Кормушки не могут контролировать, что происходит с уже выданной порцией корма, какое именно животное ее съедает. Но если установить кормушки в разных комнатах или на разных уровнях, этой проблемы можно избежать.

Например, можно установить на дверь в комнату, где стоит кормушка более худой кошки, специальный ограничитель, позволяющий держать эту дверь приоткрытой таким образом, чтобы более худая кошка могла пройти сквозь сформировавшийся проход, а более полная — не смогла бы. Также можно поставить кормушку худой кошки на возвышение, на которое полная кошка не может запрыгнуть.

Практические решения для типичных ситуаций

Кормление кошки с лишним весом среди других кошек

Кошку с лишним весом кормят по строгому графику, точно взвешивая порции низкокалорийного корма. Чтобы питомец получал чувство насыщения, съедая меньше корма, стоит заменить его миску на кормушку-головоломку для медленного кормления.

Чтобы кошка с лишним весом не съедала корм других животных, нужно ставить их миски на возвышения, на которые она не может запрыгнуть, или в комнату, дверь которой приоткрыта и зафиксирована таким образом, чтобы она не могла пройти через образовавшийся проход.

Кошка на лечебной диете среди здоровых животных

Если кто-то из питомцев по назначению ветеринарного врача получает ветеринарный корм, нужно присматривать за ним во время кормления, чтобы другие кошки не ели из его миски, а он — из их мисок. Чтобы облегчить себе задачу, можно использовать автоматические кормушки, а также кормление на разных уровнях и в разных комнатах.

Контроль за ситуацией

Избыток и недостаток массы тела могут повышать риск многих патологий. Чтобы он не появлялся у кошек, нужно регулярно их взвешивать и при необходимости корректировать их рационы.

Предотвращение переедания и недоедания

Взрослых здоровых кошек обычно взвешивают раз в месяц, чтобы вовремя заметить тенденцию к набору или снижению массы. Животных с избытком или недостатком массы тела, а также питомцев с хроническими заболеваниями, взвешивают раз в неделю.

Для этого достаточно бытовых напольных весов. Сначала владелец встает на весы один, затем с кошкой. Затем результат первого взвешивания вычитается из результата второго взвешивания. Полученный в итоге показатель — вес кошки.

При систематическом переедании у кошки формируется избыток массы тела, а при недоедании — ее дефицит. Заметить их позволяет девятибалльная Шкала кондиции кошек. 5–6 баллов по ней соответствуют идеальной кондиции тела. При ней у питомца хорошо различима талия, а ребра не видны, но легко прощупываются. При недостатке массы тела (1–4 балла) у кошки видны ребра, при избытке (7–9 баллов) не видно талии и не прощупываются ребра.

Если вес кошки на 10–15% больше или меньше оптимального, необходимо проконсультироваться с ветеринарным врачом. Он может порекомендовать уменьшить или увеличить порцию используемого корма или перевести кошку на другой рацион.

Устранение агрессии

Если кто-то из кошек проявляет пищевую агрессию, в первую очередь нужно показать этого питомца ветеринарному врачу. Такое поведение может быть проявлением гипертиреоза или сахарного диабета, при которых повышается аппетит, неврологических заболеваний, токсоплазмоза. Питомец может агрессивно вести себя во время еды, если испытывает боль — например, из-за заболеваний ротовой полости или артрита.

Если пищевая агрессия не вызвана заболеванием, устранить ее может помочь правильная организация кормления. Нужно установить график выдачи корма, расположить кошачьи миски в тихих местах, по возможности кормить кошек в разных комнатах или на разных уровнях. Чтобы агрессивная кошка не съедала свою порцию слишком быстро, можно заменить ее миску на кормушку-головоломку, замедляющую поедание корма. Такой аксессуар может стать источником интеллектуальной стимуляции, которая может способствовать снижению агрессии.

Изменение рациона при изменении пищевых потребностей

Потребности кошки в калориях и нутриентах зависят от ее возраста, веса, образа жизни, репродуктивного статуса, состояния здоровья. Если в доме несколько кошек, отслеживание этих изменений требует больше усилий, но остается необходимостью. Всем кошкам необходимы регулярные профилактические осмотры у ветеринарного врача, в ходе которых как раз можно обсудить, на какой рацион лучше перевести питомца в связи с изменением его пищевых потребностей.

Резкая замена привычного рациона может вызвать расстройство пищеварения.  Переводить кошку на другой корм нужно постепенно. Например, по семидневной схеме:

• дни 3 и 4 — 50% привычного корма, 50% старого;

• дни 5 и 6 — 25% привычного корма, 25% старого;

• день 7 — 100% нового корма.

Правильное питание критически необходимо для сохранения здоровья кошки. Но не существует рациона, который одинаково полезен всем представителям вида. Поэтому правильная организация кормления, при которой каждое животное получает полезную именно ему пищу, — одна из основных задач владельца нескольких кошек.

Литература

1. American Animal Hospital Association, American Association of Feline Practitioners. 2021 AAHA/AAFP Feline Life Stage Guidelines.

2. International Cat Care. Feline feeding programs: addressing behavioral needs to improve welfare.

3. Cat Friendly Homes (American Association of Feline Practitioners). Feeding Challenges in the Multi Cat Household.

4. University of Tennessee College of Veterinary Medicine. Multiple Cat Household Weight Loss Using Automated Feeders: Clinical Trial Report.

5. Canadian Veterinary Medical Association. How Do I Feed the Multicat Household with Different Nutritional Needs? (Dr. Detective case notes).