Время чтения: 8 минут.

Затачивание когтей — нормальная инстинктивная потребность кошек. Но этот естественный процесс может стать проблемой, если кошка «дерет» мебель или обои. В таком случае поможет понимание, чего хочет питомец, и как создать среду, которая удовлетворит его запрос.

Почему кошки точат когти: биологические причины

Заточка когтей: слущивание омертвевших пластин

Структура когтевой пластины состоит из нескольких слоев: верхний постепенно отмирает, и при царапании омертвевшая оболочка отходит от обновленной молодой пластины. Так когти обновляются, и так поддерживается их здоровье.

Наблюдая за кошкой во время царапания, можно заметить энергичность или, напротив, мягкую плавность ее действий, зевание, прищуривание — все говорит о том, что ей доставляет удовольствие вытягиваться и точить когти.

Маркировка территории: визуальные и феромонные метки

Царапание — форма коммуникации. Железы между пальцами и на подушечках лап выделяют феромоны, которые распознаются другими животными. Кроме того, от когтей остаются визуально заметные следы, которые тоже работают как метки. Так кошки обозначают границы своей территории и делятся информацией.

Самоутверждение и снижение уровня стресса

Процесс царапания нередко выполняет функцию сброса напряжения. Например, в ситуации стресса: прихода гостей, конфликта с членами семьи или другими животными, появления нового питомца, обновления обстановки, которое пугает кошку.

Часто метки от когтей становятся формой конкуренции за пространство с другими кошками или животными другого вида в доме, и чем выше конкуренция, тем чаще и интенсивнее питомец царапает поверхности.

Какой бы ни была причина царапания, наказание только усиливает тревогу животного. Единственный эффективный способ решения проблемы — это наличие в доме минимум двух когтеточек, которыми кошка «согласится» пользоваться. Чтобы обустроить такое место, нужно знать, как животные выбирают место и фактуры для царапания.

Как кошки выбирают места для точки когтей

Предпочтения в материалах: жесткость, текстура и высота

Одни кошки предпочитают вертикальные когтеточки, другие — горизонтальные. Понаблюдав за питомцем и предложив ему разные варианты, можно понять его предпочтения. Высота или длина когтеточки должна превышать длину тела животного, включая вытянутые лапы.

Для царапания кошки чаще выбирают шероховатые, мягкие материалы, за которые легко цепляться: натуральные ткани, древесину, сизаль, джут, картон. Именно поэтому иногда кошка «дерет» мебель с мягкой или кожаной обивкой и наполнителем. «Мишенью» становятся также стены, оклеенные текстурными, негладкими обоями. Они «подходят» по фактуре и не ограничены по высоте: на них можно приятно потянуться.

Стратегические локации: перекрестки маршрутов и видимость

Чаще всего кошки выбирают для оставления меток хорошо заметные места на пересечении оживленных маршрутов людей и животных в доме. Так кошка утверждает свое «право пользования территорией». Часто это место, где собирается семья: например, животные царапают ножки обеденного стола, обои возле дверного проема и диван в гостиной.

Связь с зонами активности и комфорта

Кошки могут выбирать для оставления меток когтями места, где они отдыхают или проводят много времени, а также места по пути к своим ресурсам (миска, лоток, лежанка). Поэтому столбики-когтеточки в составе «игровых комплексов» для многих из них становятся удачным решением.

Чем домашняя среда отличается от природной: проблемы адаптации

Отсутствие естественных объектов для маркировки

В дикой природе или при возможности выгула кошки точат когти о стволы деревьев. В домах и квартирах таких натуральных вертикалей мало, поэтому питомцы выбирают мебель и стены, если им не предложить подходящую альтернативу. Это может быть, например, когтеточка-дерево в составе большого настенного комплекса, которая не займет много места и впишется в любой дизайн квартиры.

Недостаток умственной и физической стимуляции

Скука, отсутствие впечатлений, возможности двигаться и реализовывать видовое поведение — это стресс. Скучающая кошка пытается разнообразить свою среду, снизить напряжение и найти себе занятие. Тогда царапание становится способом направить энергию в действие.

Факторы стресса: дети, животные, перестановки

Кроме скуки, источником стресса может быть любое изменение среды: переезд, перестановка, появление других питомцев или новых членов семьи, смена графика работы владельца или смена корма и любимой лежанки.

В таком случае кошка «дерет» мебель еще более интенсивно, чтобы пометить территорию и почувствовать себя в большей безопасности. Такое царапание — способ контроля над пространством.

Последствия: порча имущества и конфликты в доме

Поцарапанные мебель и стены — это финансовый ущерб и причина конфликтов между членами семьи. При этом вопрос о том, как отучить кошку «драть» мебель, в действительности должен формулироваться иначе: как создать среду, комфортную для всех обитателей дома — людей и животных?

Гуманные решения: создание комфортной среды для всех

Нельзя запретить кошке точить когти, ей это необходимо, как человеку необходимо общаться с другим человеком. Нужно просто оборудовать для этого места, приемлемые для животного и не стесняющие владельцев дома.

Когтеточки: типы, материалы, размещение и количество

Чтобы кошка не царапала мебель, стоит направить ее инстинкт на другие предметы и установить 2-3 когтеточки для одной кошки в разных частях помещения:

• у лежанки;

• возле «любимого» дивана или кресла;

• на видных местах и на перекрестках часто используемых «путей»;

• на пути к укрытию или у наблюдательного пункта на высоте;

• у окон.

Размеры когтеточки должны быть такими, чтобы кошка смогла вытянуться полностью и вытянуть передние лапы. Обычно для этого достаточно высоты от 50 см до 1,2 метра — в зависимости от размеров питомца. Ширина когтеточки — от 30 до 90 см и шире при желании. В качестве материалов подойдут сизаль, плотный картон, джут, войлок.

Выбор вида когтеточки зависит от предпочтений кошки. Их можно выяснить, предлагая питомцу различные варианты:

1. «Когтеточки-деревья» с полками, которые служат наблюдательным пунктом. Большинство животных выбирают именно вертикально ориентированные когтеточки.

2. Горизонтальные когтеточки-коврики также могут подойти. Понаблюдайте: возможно, кошка подскажет вам свои предпочтения. Что она царапает чаще всего? Не исключено, что сиденье дивана или ковер на полу.

3. Угловые когтеточки монтируются на углы диванов, косяки, ножки столов и подходят, если животному нравится царапать эти зоны.

4. S-образные когтеточки.

5. Вертикальные когтеточки, не объединенные с игровыми комплексами, — столбики или «доски», которые крепятся к стене или устанавливаются на пол.

6. Настенные когтеточки-полки в форме квадратного в сечении столбика, который горизонтально крепится на стену, подойдут активным кошкам и кошкам, которым необходимо недоступное для других обитателей дома пространство. Забравшись на такую когтеточку, кошка сможет точить когти и с высоты обозревать территорию.

7. Настенные когтеточки-тренажеры тоже могут подойти. Это круглый столбик, который горизонтально крепится на стену и позволяет не только точить когти, но и тренировать чувство равновесия, укрепляя различные группы мышц.

После установки важно помочь кошке «освоить новую вещь».

Причин, по которой кошки не пользуются когтеточкой, может быть несколько:

• Установка в неподходящем месте. Важно ставить ее в местах высокой активности животных и людей.

• Неустойчивость конструкции. Когтеточка никогда не должна шататься при точении когтей или запрыгивании на нее.

• Новая вещь без следов и запаха.

• Неподходящий материал или вид когтеточки.

Кошки возвращаются к поверхностям, которые они уже царапали. Поэтому они могут не обращать внимания на новые когтеточки. В таком случае стоит стимулировать питомца к контакту с предметом.

По возможности не следует принуждать кошку прикасаться к когтеточке: например, класть ее лапы на поверхность или сажать на нее. Это может напугать питомца, вызвать негативные ассоциации и заставлять избегать владельца и нового предмета. 

Лучше стимулировать действие через интерес — проводить игрушкой-удочкой по когтеточке, а когда кот ударит лапой по поверхности, поощрить лакомством.

Если питомец сам подойдет и понюхает новинку, то также стоит похвалить и погладить. Животные точат когти после сна или еды. В эти моменты наиболее эффективно приглашать кошку к контакту. Для большей привлекательности можно посыпать когтеточку кошачьей мятой или мататаби.

Если кошка уже нашла привлекательное место для точения когтей, новую когтеточку стоит расположить рядом. Когда питомец привыкнет к «обновке», то постепенно, по нескольку сантиметров, ее можно перемещать на более подходящее место.

Когда когтеточка станет рваной, изношенной, не стоит торопиться ее выбрасывать — кошки любят именно такие предметы. Они привычны, знакомо пахнут, в них удобно вонзать когти, но главное — они хранят на себе следы и запахи этих самых когтей.

Уменьшение стресса и обогащение среды

Чтобы кошка чувствовала себя в безопасности, стоит оборудовать ее территорию «наблюдательными пунктами» и укрытиями: лежанками на стене, шкафах и окнах, если животное любит там находиться, устойчивыми комплексами с платформами и столбиками, обмотанными сизалем, коробками и другими укрытиями, где можно расслабиться и наблюдать за происходящим.

Кошкам важна игра, имитирующая охоту. У домашней кошки должно быть достаточно адаптированных игрушек — таких как мячики, «мышки», различные удочки — однако ничто не заменит искреннего ненавязчивого желания владельца участвовать в ее играх. Ежедневные 15-30 минут «игрового общения» помогут избежать стресса и тревоги, снизят желание царапать поверхности.

Для снижения тревожности кошкам важен распорядок дня и устоявшиеся правила поведения: лежанка в любимом месте, кормление по графику или свободный доступ к корму.

Защита мебели: «антивандальные» ремонт и материалы

Привлекательные для кошки участки мебели, ковров, стен не стоит оклеивать или застилать гладкими или шуршащими материалами, непривлекательными для кошек — например, скотчем, фольгой, клеенкой. Это может стать источником дополнительного стресса.

Лучше всего защитить такие поверхности щитами, обитыми ковролином или обмотанными сизалем, превратив их в «официальные» когтеточки для своего четвероногого компаньона.

Параллельно можно разместить в разных комнатах и другие когтеточки, которыми кошка также сможет пользоваться. Возможно, после этого животное утратит к мебели интерес.

Обновляя отделку и обстановку квартиры, можно сразу уделить внимание «антивандальности» материалов и выбрать среди них такие, которые не поддаются воздействию когтей. Однако при этом кошка не должна быть лишена возможности точить когти — когтеточки и заменяющие их предметы важно предусмотреть в достаточном количестве.

Неприемлемые методы: чего нельзя делать

Брызгание водой и громкие звуки

Не стоит брызгать в питомца водой и тем более сильно пахнущими спреями либо отпугивать резкими звуками. Испуг скорее дополнительно зафиксирует реакцию царапания, так как усугубит стресс и тревогу. Кошка может начать бояться владельца и при этом еще активнее реализовывать потребность в царапании.

Крик, физические наказания

Нельзя кричать на кошку, наказывать ее физически, закрывать доступ к определенным комнатам. Физическое воздействие формирует невроз и проблемы с поведением, но не устраняет естественную потребность в затачивании когтей.

Поскольку царапание для кошки — нормальный инстинкт, она не связывает его с наказанием. Вместо этого у нее формируется другая связь: царапание в конкретном месте при владельце вызывает негативную реакцию. В итоге кошка не перестает царапать, просто делает это скрытно, пока ее не видят. Или направляет инстинкт в нежелательное поведение — в агрессию или нечистоплотность.

Совершенно неприемлема онихэктомия — операция по ампутации когтей с фалангами пальцев кошки. Это инвалидизирующая негуманная процедура, которая запрещена в некоторых странах. Животное с удаленными фалангами ограничено в свободе передвижения, не может бегать и прыгать, не может эффективно пользоваться лапами, например, для удержания предметов, не может защитить себя. Такие кошки испытывают серьезный стресс, из-за чего нередко становятся агрессивными, проявляют проблемы с чистоплотностью. В пожилом возрасте особенно ощутимо ухудшение их самочувствия.

Заключение: баланс потребностей животного и владельца

Точение когтей — природная инстинктивная потребность кошек. Царапание играет важную роль в снятии стресса, возвращает питомцу контроль над территорией и чувство безопасности — а также помогает размяться.

Наказания и ограничение доступа к поверхностям не могут решить проблему поцарапанной мебели и стен. Эффективным способом являются когтеточки. Так можно удовлетворить потребность кошки в царапании без ущерба для интерьера. Рекомендуется устанавливать 2-3 когтеточки для одной кошки — на видных местах, рядом с «оживленными маршрутами» людей и животных в доме. Важно хвалить питомца за царапание когтеточки — это закрепляет правильное поведение.

Наши партнеры из Hunnkatt смогли воплотить в жизнь решения, которые удовлетворяют всем видовым потребностям кошек и при этом учитывают очень разнообразные пожелания их владельцев. На сайте этого магазина можно подобрать любые аксессуары для создания комфортной среды обитания для кошек.

А здоровое питание с учетом индивидуальных особенностей своего питомца вы сможете найти в фирменном магазине Royal Canin.

Литература:

1. Casey R: Management problems in cats. In Horwitz DF, Mills DS. (eds). BSAVA manual of canine and feline behavioural medicine. 2nd ed. Gloucester: BSAVA, 2009, pp 98-110.

2. DePorter TL, Elzerman AL. Common feline problem behaviors: Destructive scratching. J Feline Med Surg. 2019 Mar;21(3):235-243

3. Feline Behavior Guidelines. American Association of Feline Practitioners, 2004.